同軸電纜根據其直徑大小可以分為:粗同軸電纜與細同軸電纜。粗纜適用于比較大型的局部網絡,它的標準距離長,可靠性高,由于安裝時不需要切斷電纜,因此可以根據需要靈活調整計算機的入網位置,但粗纜網絡必須安裝收發(fā)器電纜,安裝難度大,所以總體造價高。相反,細纜安裝則比較簡單,造價低,但由于安裝過程要切斷電纜,兩頭須裝上基本網絡連接頭(BNC),然后接在T型連接器兩端,所以當接頭多時容易產生不良的隱患,這是目前運行中的以太網所發(fā)生的最常見故障之一。
無論是粗纜還是細纜均為總線拓撲結構,即一根纜上接多部機器,這種拓撲適用于機器密集的環(huán)境,但是當一觸點發(fā)生故障時,故障會串聯影響到整根纜上的所有機器。故障的診斷和修復都很麻煩,因此,將逐步被非屏蔽雙絞線或光纜取代。