活性炭的制造基本上分為兩過程，第一過程包括脫水及炭化，將原料加熱，在170至600℃ 的溫度下干燥，並使原有的有機物大約80%炭化。第二過程是使炭化物活化，這是經(jīng)由用活化劑如水蒸汽與炭反應(yīng)來完成的，在吸熱反應(yīng)中主要產(chǎn)生由CO及H2組成的混合氣體,用以燃燒加熱炭化物至適當?shù)臏囟?800至1000℃)，以燒除其中所有可分解的物質(zhì)，由此產(chǎn)生發(fā)達的微孔結(jié)構(gòu)及巨大的比表面積，因而具有很強的吸附能力。
煤質(zhì)活性炭的孔隙大小介於兩者之間。酸性水質(zhì)對柱狀活性炭的影響：當水質(zhì)呈酸性時，活性炭對陰離子物質(zhì)的吸附能力便相對減弱;當水質(zhì)呈堿性時，活性炭對陽離子物質(zhì)的吸附能力減弱，所以，水質(zhì)的PH不穩(wěn)定，也會影響到柱狀活性炭的吸附能力。
